張恩利90 年代作品的風(fēng)格，脫離了當(dāng)時社會現(xiàn)實主義的主流藝術(shù)型態(tài)，映照出藝術(shù)家于中國改革開放時期，透過自身作品折射整個時代，強(qiáng)烈表達(dá)情緒的愿望。此時期之作，成為張恩利最炙手可熱的系列。
時代的肖像
張恩利熱衷于觀察周遭日常生活里的平凡人物，并于畫布上記錄經(jīng)濟(jì)改革時代動蕩不安的社會圖景。
在他90年代的作品中，《屠夫》系列的寫實描繪引人注目。《二斤牛肉》與《屠夫》系列中，張恩利用粗獷狂野的筆觸，簡單的背景和屠夫的黑白身影，與桌上的紅色肉塊形成鮮明對比，使肉類市場平凡景象顯得更有沖擊力，屠夫的形象深刻留在觀眾的腦海中──讓我們重新審視日常生活中的平凡場景，以及錯身而過的生活細(xì)節(jié)。
《屠夫》系列受到培根（Francis Bacon），蒙克（Edvard Munch）和德國表現(xiàn)主義的影響。對張恩利來說，早期剁肉的案板和屠夫是時代的肖像。他把這些日常被眾人忽視的周遭場景獨立而出，讓我們凝視這些人物和物體，反思當(dāng)時的社會真實寫照。在《二斤牛肉》和《屠夫》系列中，張恩利以陰郁的色調(diào)和洶涌的筆觸，用菜市場口的屠夫、刀、肉與案板，描繪了日常生活中，日復(fù)一日，單調(diào)而平凡的市井小民與生活斗爭，與麻木斗爭，與任何可以指代的物件斗爭的人物肖像。
上海當(dāng)代藝術(shù)博物館的張恩利個展“會動的房間”中曾展示了該系列的《屠夫（五）》,《屠夫（四）》和《二斤牛肉》。
上海當(dāng)代藝術(shù)博物館 “會動的房間”
2020年11月7號至2021年3月7號
《屠夫（五）》
2000 年作
油畫 畫布
190 x 110 cm
《屠夫（四）》
2000 年作
油畫 畫布
190 x 110 cm
《二斤牛肉》
1993 年作
油畫 畫布
158 x 98 cm
《二斤牛肉》是張恩利拍賣記錄第三高的拍品 (成交價為609.5萬人民幣)，中國 上海 龍美術(shù)館收藏
該系列在西方也受到高度關(guān)注，從泰特現(xiàn)代美術(shù)館收藏的兩件作品就可以看出:
《肉類市場》（二）
1997年作
油畫 畫布
169.9 x 149.8 cm
英國 倫敦 泰特美術(shù)館收藏
《肉類市場》（一）
1997年作
油畫 畫布
169.7 x 149.7 cm
英國 倫敦泰特美術(shù)館收藏
“我們都是案板上的肉”
張恩利曾對泰特現(xiàn)代美術(shù)館的策展人這樣說：
我愛吃肉，所以那些屠夫就成了我觀察的對象。我畫中的大部分人物都是以賣肉賣菜的人為原型。1997年，我畫了兩幅畫《肉類市場》（一）、（二），后來畫得越來越多。后來我把90年代到2000年初的所有作品都命名為《屠夫》系列。圖像中的壓力感主要是由于不可改變的社會現(xiàn)狀所造成的，給我?guī)砹司薮蟮慕箲]和絕望。90年代初，我寫過一句話：“我們都是案板上的肉，但時不時地扮演屠夫的角色。”
《盛宴4號》
2000年作
油畫 畫布
247.7 x 198 cm.
案板上的肉: 誰執(zhí)刀誰是肉
《屠夫》系列提醒我們觀察和審視生活的細(xì)節(jié)，甚至這也體現(xiàn)在張恩利后來的作品中：生動的人物肖像消失了，他的繪畫從喧囂、嘈雜的“人”的表達(dá)轉(zhuǎn)向了緘默的“物”的時期，并以物拓展出“容器”、“繩子與皮管”、“樹”等系列作為主要發(fā)展的脈絡(luò)，更以空間抽象繪畫為探索的線索。藝術(shù)家放大了我們在日常生活或空間的物體，讓我們重新審視習(xí)以為常而錯過的細(xì)節(jié)。
屠夫系列的痕跡甚至延伸到《吃》系列， 像《盛宴4號》（目前張恩利作品拍賣紀(jì)錄榜首，成交價為 1725萬人民幣）里的人物，作品中的人物也都是用類似粗筆創(chuàng)作，《屠夫》系列里血淋淋的肉變形為這幅作品中圓胖的身軀，狼吞虎咽大口吃著，彼此之間卻也像一團(tuán)團(tuán)紅潤的肉塊?！冻浴废盗泻魬?yīng)了《屠夫》系列的中心概念，它反映了張恩利對日常生活敏銳的觀察?！锻婪颉废盗锌吹饺藗兊娜粘?， 在經(jīng)濟(jì)改革工作的艱辛；而《吃》系列更進(jìn)一步延伸，巧妙的透過畫面看到了社會的某個進(jìn)程，經(jīng)歷饑餓的人們自豪于飲食過量導(dǎo)致的體脂率暴增，是昭示富足的妙不可言。
張恩利的作品深具開創(chuàng)性，在中國社會的前進(jìn)時代里彌足珍貴，《屠夫》系列昭示著藝術(shù)家創(chuàng)作的第一個高峰。中國當(dāng)代藝術(shù)發(fā)展的一條主要敘述線索，即是作品與中國社會變化的互文關(guān)系，透過作品反射時代，時代濃縮于作品之中。而張恩利擅于捕捉城市化與消費文化中現(xiàn)代人的精神狀態(tài)，其創(chuàng)作于1990年至2005年的具像人物肖像，更是收藏市場熱烈追捧的作品，藝術(shù)家作品拍賣紀(jì)錄的前六名均是此類作品，可見藏家的喜愛之深。
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