關(guān)于尚揚藝術(shù)的總體議斷，其個人的才調(diào)心法器識格局、創(chuàng)作的社會介入現(xiàn)實關(guān)切、照耀的哲學(xué)氣質(zhì)政治賦義，孫周興和汪民安的推闡已各得深致。我謹補充談一個具體問題，即這件新作的卓越特異之點，與此前的同題作品相比，究竟有怎樣的創(chuàng)發(fā)或者推進。
　　尚揚是特立獨行的，也是無法歸類的，大扺設(shè)身于現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)的分野處，不懈追尋其可能性間距的未定局。這個“現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)”概念固然有些囫圇，但它似乎方便于專指尚揚的尤異殊類位置。我們講“現(xiàn)代藝術(shù)”的形式語言，或者講“當(dāng)代藝術(shù)”的觀念行動，自有其理解的約定俗成，而尚揚則總處于例外狀態(tài)。這個“例外”的意思前提，反而表示他身不置外，兩個方面都有占據(jù)。
　　當(dāng)然可以將“例外”解釋為他對流行風(fēng)氣和固化認知的抵抗意志，這個事情顯然成立，只是似乎有些簡單，所以我思量著試試發(fā)明具微，盡可能單純接對一個面向，譬如從創(chuàng)作的上手過程觀察，以他持續(xù)規(guī)模的“白內(nèi)障系列”示例，就會涉及美學(xué)趣味、形式語言、材料運作、觀念給定的結(jié)構(gòu)性統(tǒng)合問題，這個問題顯然特別困難，我們看看尚揚究竟怎樣處理。
　　作為一位背負了沉厚藝術(shù)傳統(tǒng)、同時有著精深才情修養(yǎng)的藝術(shù)家，尚揚在上手下筆之際，盡展其神通妙用之法，這是一點兒都不難想像的，聯(lián)及他對材料的理解運用之能，信心自如而地道靈警，也絲毫不會成為問題。關(guān)鍵是他一旦加入某種新的觀念，這就與其慣態(tài)故技有所離合，他將怎么樣折衷會歸？能不能做到自然貼切？或者反過來問，他到底會不會面臨觀念和材料相互抵消的尷尬？我沒有向尚揚專門請教過這個問題，但直覺上他很可能遭逢過類似麻煩，因為“白內(nèi)障系列”有個愈高愈謹?shù)膶嶒炦^程，它最初不似這般嚴整完密，或沒有達到現(xiàn)在這個程度，或始于兩種方式的直接拼合，而未意兩者之間的彌縫圓善：比如未污染的自然風(fēng)光，尚揚徑取手繪的方式，畫得真是優(yōu)雅極了，接下來呈現(xiàn)“壞山水”，于是就貼上塑料袋，這當(dāng)然是有意為之，乃立足于直截了當(dāng)，故語義的效果特別強烈，而語言的方式隨之沖突。類似的還有“蒙娜麗莎”，援例亦采用了這個辦法，干脆疊加上去，就要不管不顧。
　　這個塑料袋的運用，就是觀念性的強化，可它所籠罩下的圖像，依然還屬于趣味性的。尚揚的手感太好了，任他隨便怎么畫，寥寥幾筆就是了，露才盡情不用說，總是富于感染力，故那個觀念“罩不住”它，則疊加只能是疊加而已，似缺略一重相與交融的馀裕，盡管語義上能夠盡達，但在語言上未臻俱化。
　　而現(xiàn)在這個新作，就非常有意思了。一是材料的選擇和觀念的給定十分貼切，二是材料本身也自帶鮮明的語意魅力，就令人想到博伊斯那種奇構(gòu)異制，直將度越黃油氈子的前身遠影。只憑材料自身即可滿足觀念的要求，而在材料中間他又獲得語義的對應(yīng)。這樣一種結(jié)合，真的仿佛天作。
　　尚揚是如何做到這個程度的？那個愈高愈謹?shù)膩砺凡荒芎雎赃^去，他也是漸至佳境，一步步損益而成。兩年前我在北京工作的時候，曾看到他的一件同題作品，就想像那是一次關(guān)鍵轉(zhuǎn)折：不大的裝置，好看而得趣，材料是環(huán)氧樹脂，其狀如棄物堆積，循名于“白內(nèi)障”，直等于觀念物，顯然貼切具微，同時協(xié)調(diào)得體。
　　這件新作則延伸出另外的材料，基底部分仍用環(huán)氧樹脂，兼有類似乳膠漆成分的切片接應(yīng)，以拼貼置入白框，在上面覆以薄膜。薄膜這個材料，一般很難用好，但尚揚確實做得漂亮，至少三處見其匠心：一是與白框子之間的呼應(yīng)，散發(fā)出透明的輕盈，二是與乳膠漆形成的對比，襯托出渾濁的感覺，三是捆扎上黑色的包裝帶子，造成了強弱的沖突反差。這幾種材料的顏色也都順逆相得：白色的框子、炱色的乳膠漆、透明的保鮮膜、黑色的包裝帶；“順逆相得”的意思，指顏色與材料的關(guān)系匹配適合而且異樣，有一種極特殊的氣氛，營造出不尋常的美學(xué)，這同時也凸顯觀念，而觀念已不再是疊加上去的效果了，倒像是自然而然地從中生長出來的……
　　因此我就可以這樣說：講形式語言、講觀念語法、講材料運用；進而講這三者之間在結(jié)構(gòu)上的匹配與貼合、包括矛盾的設(shè)法平衡以及張力的充分顯示，這件《白內(nèi)障－保鮮》，已做到境界全出，并達于很高成就，它是我新近所見的最好的一件作品。
　　我就順便結(jié)合尚揚的位置處境，簡述關(guān)于現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)的認知問題，以此快速結(jié)束這個例行公事的序言：現(xiàn)代藝術(shù)和當(dāng)代藝術(shù)之劃分，多以講求趣味和加入觀念為條件，這種不成文的共識，形成較固化的執(zhí)念，我們總要以之強行定位，而且只能調(diào)動刻板印象。比如面對尚揚，首先就要歸類，他屬于當(dāng)代嗎？也許是現(xiàn)代吧？始終殆于觀念地想，從來不去體貼地看，這已是藝術(shù)自由的大忌，委實要深刻加以反省。至若能不能暫時擱置這種分類，則尚揚的藝術(shù)已起到了指示作用：不被風(fēng)會左右，自身處于兩端，冀求相衡來做，避免得一遺二；即正視自身的成長經(jīng)驗，更尊從個人的感覺系統(tǒng)。這是很真誠的，就是講踐行的，在做的過程中，把自己融進去。
　　我前面講到這件新作和舊作之間的關(guān)聯(lián)，著眼點是觀察尚揚藝術(shù)的創(chuàng)發(fā)演進拓展，固有比照高下之裁斷，卻無否定過去之主張。這樣講的基本意圖是：一定不要先入為主，真當(dāng)進入實際處境，體貼觀照個人養(yǎng)成，究心運思具體問題。比如藝術(shù)家的感覺邏輯和觀念邏輯，本來就是彼此觸動相互交替的一種關(guān)系，惟有去深察細按，方得以體貼入微。而尚揚就是個案，其藝術(shù)已備典型，他的獨特性、他的生長點、他的自行自法、他的不新不陳、他的非阡非陌……確實值得深入研究，惟當(dāng)忌于空言標榜。
　　最后補充一點，以當(dāng)總觀概論：如果講尚揚的特別之處，最鮮明的還是自我意識，既持守藝術(shù)的自我，又強化自我的藝術(shù)；既懸置先在的系統(tǒng)給定，又避趨時代的風(fēng)會挾裹，這是他和同儕流輩整整一代人最為不同的方面：往往呈為一種介入潮流同時抗拒潮流的自主性，熱情非熱衷，冷靜無冷態(tài)，可貴而難能。但是風(fēng)會潮流所向，它有另外一個邏輯，就像尚揚不肯為之迎迓，它對尚揚也是報施對等，尚揚即沒有與其相得的關(guān)系應(yīng)答，它的評價系統(tǒng)也就不會為尚揚有所辭色，只能是一律化的權(quán)力君臨，或者如標尺性的科條套路，最終還是從職業(yè)分工的角色、身分位置的角度來打量上下，以之輕棄真實的心理生活與成長經(jīng)驗，從而抹掉個體的價值根本和自由義涵……我由此感到尚揚的特立獨行是在給予一個提醒：不接受任何外在系統(tǒng)的框定、不接受所有固定習(xí)套的羈束。天地如此之大，還容得下這種存在。謹序。
　　2019年11月16日于上海