“水墨何為”，意思是“水墨”能干什么?它又可以是“何為水墨”的倒裝句，意思是“水墨”究竟是什么?
　　水墨是什么?水墨能干什么?這兩個(gè)疑問(wèn)句恰好構(gòu)成了關(guān)于“水墨”這個(gè)概念的歷史和現(xiàn)狀。
　　水墨的本意是一個(gè)材料的概念，在其所指的意義系統(tǒng)發(fā)展中，逐步具有了有水墨材料材料參與的一種繪畫(huà)樣式；同時(shí)它還泛指著某種作畫(huà)的方式，以及在作畫(huà)過(guò)程中作畫(huà)的心境;近代以來(lái)，隨著民族意識(shí)的空前高漲，水墨還被賦予了一種文化象征性和民族身份認(rèn)同。
　　而現(xiàn)實(shí)的情況是，不管是藝術(shù)史還是藝術(shù)批評(píng)的語(yǔ)境里，我們從沒(méi)有準(zhǔn)確界定其不同的所指方向，最為糟糕的是，在某個(gè)連貫的上下文里，具有不同所指內(nèi)涵的“水墨”概念，往往被作者在不動(dòng)聲色中偷換概念，由此而造成了水墨概念的極大混亂。
　　其實(shí)，也只有將第一個(gè)問(wèn)題界定清晰，我們才有可能在第二個(gè)問(wèn)題上找到突破口。
　　我們今天提出水墨能干什么這個(gè)概念，其預(yù)設(shè)肯定不是將之作為一種沒(méi)有發(fā)展的博物館藝術(shù)來(lái)看待的，其用意還是想拓展出“水墨”，以及由水墨而蘊(yùn)涵的各種文化意象，在今天，對(duì)于當(dāng)下的人而言，究竟還會(huì)不會(huì)產(chǎn)生出新的價(jià)值。
　　由此，我想，第一層的意義還是從材料的范圍內(nèi)來(lái)展開(kāi)，水墨這種材料方式，以及由此而構(gòu)建的一套語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)，在今天還有沒(méi)有能繼續(xù)發(fā)展下去的可能?其次，水墨所泛指的一種程式化的技法美學(xué)在今天還能夠反映出當(dāng)代人的內(nèi)心世界和生活現(xiàn)狀嗎?其三，在今天，藝術(shù)家已經(jīng)可以用一種更為開(kāi)放的語(yǔ)言方式，跨媒介使用多種材料和介質(zhì)的時(shí)候，水墨還究竟有沒(méi)有可能使自己煥發(fā)新意，以更為自由的方式參與到，反映日益復(fù)雜和多元化的現(xiàn)代社會(huì)和當(dāng)代人的精神世界?
　　所以，我們今天推出的這個(gè)展覽，會(huì)從各個(gè)層面上，譬如材料、繪畫(huà)技法、文化象征性、價(jià)值共同體，等等不同的方面來(lái)觀照“水墨”這個(gè)概念。同時(shí)，展出作品的媒介方式也不再僅僅局限于架上繪畫(huà)，裝置、影像等，甚至是其它畫(huà)種的表現(xiàn)方式，都可以用來(lái)重新拆解、重組那些此前被固化的圍繞在水墨之中種種意義鏈條。
　　由此看來(lái)，此展肯定是一個(gè)不那么“規(guī)范”的水墨展，但是我們希望它能成為一個(gè)重新審視“水墨”這個(gè)概念的角度，更希望它能成為一種思考的方式。
　　——吳鴻